CubaPLUS Magazine

Me atrevo a asegurar que no hay un cubano que no haya pisado en algún momento la Biblioteca Nacional de Cuba José Martí (BNCJM), cuyo nombre hace honor a quien fuera y es el más importante patriota e intelectual del país, y que hoy celebra 122 años de fundada, durante los cuales ha contribuido de una forma u otra a satisfacer las necesidades de lectura y estudio de centenares de generaciones nacionales y, por qué no, foráneas.

Traspasar el umbral de esa insigne construcción es como llegar a un templo del saber donde el silencio constituye su principal aliado, pues refleja que todos, quienes allí se encuentran, están enfrascados en la lectura de algún libro, revista o folleto de gran interés y utilidad para satisfacer las necesidades de quien acude a ella.

Historia, naturaleza, música, arte en general, ciencias y muchos más temas puede encontrar allí, ya sean digitalizados pero, eso sí le puedo asegurar –pues en mi época de estudiante visité la biblioteca miles de veces- es difícil no encontrar el libro o documento que necesite.

Basta decirle que en la biblioteca nacional se encuentran actualmente unos 34 millones de documentos en todo tipo de soportes tanto libros, como folletos, hojas sueltas, revistas, diarios y otros, lo que sin lugar a dudas puede afirmarse que es muy difícil, para no decir imposible, que quien busque alguna informacion que necesite no la encuentre.

No obstante Cuba ser un pequeño país de unos 11 millones de habitantes (según cifras del 2021) cuenta con un amplio sistema bibliotecario hasta en los más recónditos parajes. Hasta este momento, el Sistema Nacional de Bibliotecas Públicas lo integran 369 bibliotecas, de las cuales 13 son provinciales, 155 municipales y 201 sucursales distribuidas tanto en zonas urbanas como en rurales. Ello evidencia la preocupación del gobierno por la educación y la cultura de toda la ciudadanía.

Pero volvamos a nuestra más importante biblioteca. Fundada en octubre de 1901 por el interés de un notable grupo de intelectuales cubanos tuvo como razón de ser el amor a la culta tradición de la lectura, de cuidado y preservación del libro, de creación y funcionamiento de bibliotecas.

Tuvo como antecedente el siglo XVII, cuando se conoció que habían coleccionistas que creaban sus propias bibliotecas particulares, como fue el caso de Nicolás Estévez Borges, cura de la Parroquial Mayor de la Habana, quien en su testamento declaró poseer una biblioteca de dos mil volúmenes.

Con la fundación de la Real y Pontificia Universidad de San Gerónimo de la Habana (1728) surgió la primera biblioteca universitaria, aunque sus enseñanzas y sus libros respondían más a estudios conventuales que a los que ya en la época comenzaban a crear las bases de la modernidad.

Años más tarde, en 1892 surgió la Real Sociedad Patriótica de La Habana, conocida después como Real Sociedad Económica Amigos del Pais, en cuya sede se estableció la primera biblioteca pública del país.

Luego siguieron otros acontecimientos que desembocaron en la creación de la Biblioteca Nacional que en un principio se ubicó en una pequeña nave en el Castillo de la Real Fuerza. Pero no fue hasta el 21 de febrero de 1958 que nuestra querida biblioteca pasó al majestuoso edificio que hoy ocupa, construido especialmente para ello, gracias al financiamiento del sector azucarero, por los impuestos recaudados, según la ley promulgada en 1941 con ese propósito.

Hoy día y luego de más de un siglo de funcionamiento, la Biblioteca Nacional José Martí, sigue y seguirá siendo todo un símbolo de cubanía, pues en ella se guarda la memoria histórica de la nación.

Llegue a todos sus trabajadores nuestra mayor gratitud y felicitación por el trabajo realizado durante tantos y tantos años.