CubaPLUS Magazine

A unos 4 km de Nueva Gerona, capital de Isla de la Juventud (Cuba), y de su atrayente playa de Bibijagua, se levanta el antiguo Presidio Modelo, convertido hoy en un Museo histórico vinculado a importantes acontecimientos de las luchas libertarias y vida del país.

Inaugurado como reclusorio en la primera mitad del siglo XX, en el cumplirían penas solo varones sancionados por delitos comunes, desde 6 meses hasta largos años de condena, con el objetivo de sanear a la sociedad cubana en una institución con apariencia de modernidad, que debía ser representativa de todo el sistema carcelario cubano.

Otra de las obras llevadas a cabo del tristemente célebre Gerardo Machado, donde posiblemente hubo corrupción y latrocinio como era costumbre de tal sujeto, al inaugurarse el Presidio Modelo no solo comprendía la parte arquitectónica actual, hoy Monumento Nacional, sino un área de 162.5 caballerías, gran parte dedicada al cultivo y a la cría de animales.

Desde el punto de vista arquitectónico parecía una obra futurista, muy moderna, pero que muy pronto se puso al servicio de la terrible sordidez del sistema reclusorio anti humanista, puesto en práctica por el presidente criminal que fuera Machado.

Formado por un sistema de naves circulares muy afamadas, construidas con el sistema llamado panóptico, esto facilitaba un control visual y orgánico despiadado de los reclusos, desprovistos de los más elementales derechos humanos al entrar allí.

Ese estilo, posiblemente inspirado en la cárcel estadounidense de Jolliet, del estado de Illinois, era más bien una copia adulterada, pues llegó a albergar más reclusos dentro de un mismo espacio que la que sirvió de “modelo”.

Aquel gobierno fatídico, derrocado años más tarde (1933) por el pueblo, anunció que el Presidio Modelo serviría para desarrollar un plan de reeducación de los reclusos, algo que fue falso y mera propaganda.

En fin, que el Presidio Modelo solo fuera dolorosamente recordado sino hubiera sido por la calidad moral y revolucionaria de muchas personas llevadas a cumplir sanciones en sus tétricas circulares.

Entre estos destacó el grupo de jóvenes integrantes del Movimiento 26 de Julio, encabezados por el líder Fidel Castro, participantes del acciones patrióticas armadas en 1953.

Hablamos de los asaltos a los cuarteles Moncada en Santiago de Cuba y Carlos Manuel de Céspedes en Bayamo. Los sobrevivientes a esos sucesos que fueron capturados, cumplieron en la tétrica instalación una etapa de reclusión cruel pero considerada fecunda, porque sirvió para preparar importantes planes futuros.

Para entonces verificaron que el Presidio Modelo era en verdad lo que se presumía: un lugar lleno de crímenes, torturas, maltratos, humillaciones, vejaciones. Una "máquina trituradora de hombres".

Más que un lugar de información con la huella del pasado el Museo del Presidio Modelo es hoy una alerta necesaria para todos, cubanos y ciudadanos del mundo, sobre algo que jamás debe volver. Y es bueno conocerlo.