CubaPLUS Magazine

  Established on July 4, 1973, through the Treaty of Chaguaramas signed by Barbados, Guyana, Jamaica, and Trinidad and Tobago, the Caribbean Community (CARICOM) was founded with the goal of promoting economic integration and cooperation among its members, as well as improving the standard of living and working conditions of the region’s nations. Today, CARICOM is considered one of the longest surviving, most democratic regional organizations in the world.

  Recognizing the importance and influence of this organization for the countries of the region, CubaPLUS CARICOM magazine was created with the support of CARICOM itself. Among its key advocates is His Excellency Mr. Halim Majeed, Ambassador of the Co-operative Republic of Guyana to Cuba, and Dean of the CARICOM Diplomatic Corps in the Republic of Cuba.

  In this context, CubaPLUS CARICOM interviewed Ambassador Majeed, who emphasized the magazine’s role as a vital mechanism for providing first-hand information about what is happening in CARICOM Member States — and Cuba. When asked about the defining cultural traits that characterize these peoples the diplomat highlighted the shared historical roots of Caribbean identity:

  “Our CARICOM Member States comprised originally of our indigenous peoples — such as the Caribs, Arawaks, Wapishana, Akawayo, and Warrau tribes, among others. With the advent of colonialism many our native peoples were virtually wiped out. Some were forced into migration to neighboring countries and others found survival in the hinterland areas.”

  “With colonialism also came the heinous slave trade, slavery, and the outright genocide that followed. Capital accumulation was merciless. It found a way to replace the institution of slavery, subsequent to a number of slave revolutions in the region. A period of what is commonly referred to as indentureship followed – and so we witnessed the arrival of Portuguese, Chinese and Indians (from India) into the colonial Caribbean.”

  “A process of what historians called ‘creolization’ unfolded. The new Caribbean peoples began to speak the same language, and created or adopted foods from their native countries. Religious and cultural practices were recognized and respected.

  I do not think there were really any religious wars in the Caribbean. In short, because of these historical circumstances, we share a common identity.”

  “In the case of Guyana, His Excellency, Dr. Mohamed Irfaan Ali, has articulated the concept of One Guyana. In my opinion, we now have to strive steadfastly and consciously for One Caribbean, a notion that our forefathers dreamed of.”

 CARICOM, according to Ambassador Majeed, is the bedrock of what he calls ‘Regional Sovereignty’ and that view compels us to ensure that the Caribbean, as a regional bloc, remains a Zone of Peace.

  Peace, said the Ambassador, has with it, intrinsically, important concomitants –greater all round cooperation, avenues for business development, new forms of understanding and, above all, an abiding respect for humanity.

 Regarding CubaPLUS CARICOM’s role in fostering greater connection and collaboration among Member States, Ambassador Majeed noted that the publication can serve as a bridge between and among CARICOM peoples and institutions in terms of sharing authentic information, particularly in areas of culture, business, education and encouraging travel in CARICOM. Intra-regional travel needs to be strongly emphasized, argued the Ambassador. At the same time, the Ambassador declared that, based on his own experience, much more ought to be done to bring about greater appreciation of how CARICOM can benefit more substantially from the tremendous developments that have underpinned Cuba.

  He remarked that Cuba is a friend of the region – and we must not allow extraneous circumstances to undermine that friendship. Finally, he praised the growth of CubaPLUS CARICOM and expressed optimism for its future impact: “I have always been an integrationist. I believe that we have a political culture that supports Caribbean unity. In my view, the magazine can play a meaningful role in the region’s integration. Anything that helps improve and uplift the Caribbean people will always have my full support,” he concluded.  

LA COMUNIDAD DEL CARIBE (CARICOM) LA REGIÓN QUE NOS UNE

Por Halim Majeed, CCH  Embajador de la República Cooperativa de Guyana en Cuba

Establecida el 4 de julio de 1973 mediante el Tratado de Chaguaramas, firmado por Barbados, Guyana, Jamaica y Trinidad y Tobago, la Comunidad del Caribe (CARICOM) fue fundada con el objetivo de promover la integración y la cooperación económica entre sus miembros, así como mejorar el nivel de vida y las condiciones laborales de las naciones de la región. Hoy en día, la CARICOM es considerada una de las organizaciones regionales más democráticas y una de las de mayor longevidad en el mundo.

 Reconociendo la importancia e influencia de esta organización para los países de la región, la revista CubaPLUS CARICOM fue creada con el apoyo de la propia CARICOM. Entre sus principales defensores se encuentra Su Excelencia el Sr. Halim Majeed, Embajador de la República Cooperativa de Guyana en Cuba y Decano del Cuerpo Diplomático de la CARICOM en la República de Cuba.

 En este contexto, CubaPLUS CARICOM entrevistó al Embajador Majeed, quien enfatizó el papel de la revista como un mecanismo vital para proporcionar información de primera mano sobre lo que está sucediendo en los Estados miembros de la CARICOM, y en Cuba.

 Al preguntarle sobre los rasgos culturales definitorios que caracterizan a estos pueblos, el diplomático destacó las raíces históricas compartidas de la identidad caribeña:

 “Nuestros Estados miembros de la CARICOM estaban compuestos, originalmente, por nuestros pueblos indígenas, como las tribus caribes, Arawaks, Wapishana, Akawayo, y Warrau, entre otras. Con la llegada del colonialismo, muchos de nuestros pueblos originarios fueron prácticamente aniquilados.

 Algunos se vieron obligados a emigrar a países vecinos y otros encontraron la supervivencia en las zonas del interior”.

 “Con el colonialismo también llegó el atroz comercio de esclavos, la esclavitud y el genocidio que siguió. La acumulación de capital fue despiadada. Encontró una manera de reemplazar la institución de la esclavitud, tras una serie de revoluciones de esclavos en la región. Siguió un período de lo que comúnmente se conoce como servidumbre por contrato, y así fuimos testigos de la llegada de portugueses, chinos e indios (de la India) al Caribe colonial”.

 “Se desarrolló un proceso de lo que los historiadores llamaron ‘criollización’. Los nuevos pueblos caribeños comenzaron a hablar el mismo idioma y crearon o adoptaron alimentos de sus países de origen. Las prácticas religiosas y culturales fueron reconocidas y respetadas .

 No creo que realmente haya habido guerras religiosas en el Caribe. En resumen, debido a estas circunstancias históricas, compartimos una identidad común”.

 “En el caso de Guyana, Su Excelencia, el Dr. Mohamed Irfaan Ali, ha articulado el concepto de Una Guyana. En mi opinión, ahora tenemos que esforzarnos de manera constante y consciente por Un Caribe, una noción con la que soñaron nuestros antepasados”.

  La CARICOM, según el Embajador Majeed, es la base cierta de lo que él llama “Soberanía Regional” y esa visión nos obliga a asegurar que el Caribe, como bloque regional, siga siendo una Zona de Paz.

 La paz, dijo el Embajador, conlleva intrínsecamente concomitantes importantes: mayor cooperación integral, vías para el desarrollo empresarial, nuevas formas de entendimiento y, sobre todo, un respeto perdurable por la humanidad.

 Con respecto al papel de CubaPLUS CARICOM en el fomento de una mayor conexión y colaboración entre los Estados miembros, el Embajador Majeed señaló que la publicación puede servir como un puente entre los pueblos e instituciones de la CARICOM en términos de compartir información auténtica, particularmente en áreas de cultura, negocios, educación y fomento de los viajes en la CARICOM. Los viajes intrarregionales deben ser fuertemente enfatizados, argumentó el embajador.

 Al mismo tiempo, el embajador declaró que, basándose en su propia experiencia, se debe hacer mucho más para lograr una mayor apreciación de cómo la CARICOM puede beneficiarse más sustancialmente de los tremendos avances que han sustentado a Cuba. Comentó que Cuba es un amigo de la región, y no debemos permitir que circunstancias ajenas destruyan esa amistad.

 “Finalmente, elogió la evolución de CubaPLUS CARICOM y expresó optimismo por su impacto futuro: “Siempre he sido un integracionista.

 Creo que tenemos una cultura política que apoya la unidad caribeña. En mi opinión, la revista puede desempeñar un papel significativo en la integración de la región.

 Cualquier cosa que ayude a mejorar y elevar al pueblo caribeño siempre tendrá mi apoyo total”, concluyó.”