CubaPLUS Magazine

En Cuba hay un parque natural que tiene mucha historia y atrae cada año a visitantes de todo el mundo, en particular europeos, sitio que este 2018 ya tiene sobre sí las miradas de innumerables viajeros.

El Parque Cristóbal Colón se encuentra en el oriente cubano e incluye Cayo Bariay, el lugar por donde los investigadores determinaron que desembarcó el almirante Cristóbal Colón el 28 de octubre de 1492. Pero esa sería una descripción sencilla de un lugar que tiene mucho más por contar.

La región recrea tanto la estancia de los españoles de aquel momento, como la presencia de los aborígenes Taínos, su cultura y tradiciones, los bailes religiosos y, todo ello, mediante un cuerpo de danzantes con vestuarios de entonces (casi nada de ropa, por supuesto).

De ahí que el visitante se pueda topar con una indígena que hable perfectamente inglés, y quizás otros idiomas, para señalar a los turistas por dónde entraron las naos de Colón.

El lugar es verdaderamente maravilloso, rodeado de mucho verdor y naturaleza virginal y con un parque monumentario que recuerda el encuentro de las dos culturas.

Cayo Bariay se encuentra en la oriental provincia cubana de Holguín, una de las más turísticas del país en estos momentos, en la costa norte.

Este lugar lo recoge Cristóbal Colón en su Diario de Navegación, con una mezcla de castellano rudimentario, italiano, portugués y catalán.

El paisaje se encuentra dominado por una llanura suavemente ondulada en dirección al norte y muy ondulada al sur, formada sobre rocas volcánicas donde predominan los procesos erosivos.

Muchos de los pobladores trabajan en el Parque Monumento Nacional Bariay, institución turística que presta servicios a nacionales y extranjeros.

El encuentro de las dos culturas es rememorado allí con un monumento conmemorativo erigido en 1992, en Punta de Sabaneta, con motivo del aniversario 500 de aquel extraordinario acontecimiento.

Ese monumento simboliza el Encuentro de dos Culturas: la europea, compuesta por una ruina que representa el desarrollo de la cultura neoclásica, y la aborigen, formada por réplicas de objetos, hechos por ellos y encontrados en excavaciones.

Recientemente, los autores Miguel &Aángel Esquivel Pérez y Cosme Casals Corella presentaron en ese lugar el libro Derrotero de Cristóbal Colón por la costa de Holguín.

Se trata de una edición comentada de diferentes aspectos de esa ruta, que mucho tiene que ver con el turismo.

Casals Corella comentó  que dicho volumen trata sobre la zona, pues Bariay y sus paisajes se transformaron en componente de identidad, cultura y conocimiento universal. Eesa palabra, dijo,  la escuchaban los españoles y luego se convirtió en toponimia de la Aldea Taína que estaba en el cayo.

Algunos indican que Bariay deriva de un árbol endémico del lugar; otros, que proviene de la lengua Aruaca y quiere decir Cayo o Isla, lo que tiene más lógica desde el punto de vista geográfico.

Cayo Bariay devino bahía junto con la Bururú, que pertenecían a la costa norte de la villa de San Salvador de Bayamo, conocida como las Tierras altas de Maniabón, hasta 1752, cuando pasó a formar parte de la jurisdicción de Holguín.

En 2017 se conmemoraron los 80 años de que investigadores demostraran  científicamente que Bariay fue el lugar por donde desembarcó el Gran Almirante, en la fecha más arriba mencionada.

Para el geógrafo Antonio Núñez Jiménez y el arqueólogo José Manuel Guash, Bariay es la Casa de Colón, y para el historiador de La Habana, Eusebio Leal Spengler, el escenario simboliza la puerta que abre la ruta a la modernidad cubana.

Colón desembarcó con los tripulantes de las embarcaciones La Pinta, La Niña y La Santa María, tomando posesión de estas tierras en nombre de la corona española.

Allí visitó una aldea aborigen de la que huyeron sus moradores y sólo vio a un perro que nunca ladró.

El sitio, denominado San Salvador por el Gran Almirante, fue motivo de polémicas durante mucho tiempo debido a que existen numerosos accidentes en el litoral, pero tras minuciosas investigaciones históricas se llegó a la conclusión de que fue ésta la bahía de su desembarco.

Ahora se trata de un lugar ineludible a visitar y muy apreciado por los turistas que llegan a Cuba.