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Este año también se celebró el centenario del nacimiento de César Portillo de la Luz -La Habana, 31 de octubre de 1922-, el estelar compositor, cantante y guitarrista cubano escogido por el destino para ser el autor de la inolvidable Contigo en la distancia (1946), entre las punteras de las canciones más versionadas en el mundo del rico acervo musical de la Isla.

A tantos años de su creación, la pieza sigue considerada una joya del pentagrama latinoamericano y de las Américas, pues entre sus intérpretes foráneos más famosos han figurado, a brincos, Nat King Cole, Cristina Aguilera, Luis Miguel, Lucho Gatica…, aunque el mérito de grabar la primera versión correspondió al mexicano Fernando Fernández, en 1947, lanzándola a un éxito que el tiempo no ha hecho más que sostener y remarcar.

Pero César Portillo de la Luz, fallecido también en su ciudad natal el 4 de mayo de 2013, es más que la bienaventurada Contigo en la distancia. Suya es también Noche cubana, otra pieza bellísima y de gran calidad, y es autor de temas inolvidables como Tú, mi delirio, Es nuestra canción, Canción de los Juanes y de temas que homenajearon a figuras legendarias como Ernesto Che Guevara y Salvador Allende.

En sentido general, por la importancia que dio a la armonía y la música instrumental su música fue utilizada ampliamente como temas en el cine. También fue dueño de una línea melódica de gran belleza, que no desdeñó la rítmica cubana y la influencia del jazz.

Este creador, quien también bebiera de fuentes populares como el tango y el huapango mexicano, se esforzó por ponerse siempre de forma autodidacta en contacto con las fuentes musicales más diversas, no solo populares, también las clásicas.

Sin estudios musicales académicos, su talento brillante y espíritu abierto, afanoso de toda nueva influencia en el campo experimental lo llevaron a formar parte naturalmente del destacado movimiento creativo llamado filin, creado en los años 40 en La Habana, desde la humilde barriada de Cayo Hueso. &El filin soy yo", me dijo una vez al entrevistarlo, haciendo énfasis cuan identificado estuvo raigalmente a esa forma de crear e interpretar que marcó una ruptura y una novedad en la música cubana.

De más estaría mentar la lista infinita de sus intérpretes en Cuba y el mundo, que ya hemos escuchado y seguiremos haciéndolo, con el placer y orgullo tremendo de que él sea nuestro compatriota.