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Medio de entretenimiento, informativo y cultural, prácticamente insustituible en estos tiempos, la televisión debutó oficialmente en Cuba hace unas siete décadas.

La primera transmisión tuvo lugar el 24 de octubre de 1950 a través del Canal 4, perteneciente a Unión Radio Televisión, de Gaspar Pumarejo, en un control remoto desde el Palacio Presidencial, con la intervención del entonces jefe de Estado, Carlos Prío.

Tras esa emisión inicial, que como primera imagen presentó una cajetilla de cigarros Competidora Gaditana con un jingle del popular guarachero Ñico Saquito, el 18 de diciembre salió al aire de manera experimental el Canal 6, de la CMQ Televisión de Goar Mestre.

Este nuevo medio, que regularizó sus transmisiones a partir del 11 de marzo de 1951, emergió con un programa dramático escrito por Marcos Behemaras, protagonizado por los actores Alejandro Lugo y Maritza Rosales.

Pumarejo había improvisado sus estudios de televisión en su propia casa, en las calles Mazón y San Miguel, mientras que su fuerte competidor Mestre construyó en la avenida 23 entre L y M el novedoso edificio de Radiocentro, un complejo de cine, radio y televisión, con una galería de tiendas.

Unión Radio Televisión estableció vínculos con la RCA Víctor y CMQ lo hizo con Dumont, ambas, compañías estadounidenses productoras de aparatos receptores, cámaras y otros equipos necesarios para las transmisiones.

Como antecedente del arranque definitivo del medio de difusión en la isla, se considera una demostración organizada en diciembre de 1946 por Julio Vega y la actriz, cantante y vedette María de los &Aángeles Santana desde una agencia de automóviles ubicada en la esquina de 23 y P, con una señal que llegó a 15 millas de distancia, hasta el Paseo del Prado, donde se ubicaron televisores en vidrieras y sitios públicos.

Cuba fue el tercer país de América Latina en establecer la televisión, tras México, que la inició el 31 de agosto de 1950, y Brasil, el 18 de septiembre, pero fue el primero de Iberoamérica y el segundo del mundo, después de Estados Unidos, en emitir en color.

El 19 de marzo de 1958 fue inaugurado el Canal 12, propiedad de Gaspar Pumarejo, con transmisiones totalmente en color desde el Hotel Habana Hilton, hoy Habana Libre.

A partir de 1959, con el triunfo de la Revolución cubana, las entidades televisivas fueron nacionalizadas y el medio de difusión pasó de ser privado a público, con una programación que, además de entretener, da relevancia a la cultura, la política, la economía y lo social.